Uma breve história sobre o Japão
Para que possamos entender melhor a história do judô desde o motivo o significado e a importância do Judô e importante que conheçamos a história do Japão e sua cultura.
Diz uma lenda Japonesa que o arquipélago Japonês foi criado por duas Divindades chamadas de Izanagi e Izanami, que receberam a missão de criarem um lar na terra, e ao receber essa missão receberão também uma lança chamada Amenonuhoko天 沼 矛 (lança celestial – essa lança é representada por uma Naginata薙刀), com essa lança as duas divindades então foram para a ponte entre o céu e a terra, Ame no Ukihashi天 の 浮橋 (ponte flutuante do céu), e agitaram o mar. Ao tirar a lança do mar quatro gotas de água salgada caíram da ponta, formando assim o arquipélago japonês.
Por esse motivo a espada japonesa chamada de katana刀aparência distintiva: uma lâmina curva, de um único fio com um protetor circular ou esquadrado que normalmente carregava o símbolo do clã que pertencia e um cabo longo para acomodar duas mãos) tenha uma grande importância cultural.
Durante muito tempo os estudos e as praticas das artes marciais era exclusivamente de uma classe social japonesa que eram guerreiros japoneses chamados de Samurais 侍, (a palavra samurai侍 vem do japonês arcaico, do verbo “SAMORAU”, em que mais tarde alterou para “SABURAU”, que significa servir tendo então a tradução “aquele que serve”), ou seja, os Samurais eram guerreiros que sempre estavam a serviço de um Shogun 将軍(comandante do exército, que na verdade a palavra Shogun é a abreviação do termo japonês Seii Taishogun 征夷大将軍, "Grande General Apaziguador dos Bárbaros"), os Shoguns também eram conhecidos como Bakufu (幕府), (que se traduzia como governo da tenda, pois era onde havia o controle militar e que ainda significava originalmente a morada de um shogum). O Shogun era um título militar, usado no período do Japão feudal, concedido diretamente pelo Imperador ao general que comandava o exército, em que acabou sendo usado em japonês para descrever o sistema feudal de ditadura militar, exercido pelos xoguns, e é esse o sentido adaptado pelo Ocidente ao utilizar o termo xogunato. O Shogunato teve inicio por volta do ano 760 no chamado Período Heian, e teve o término durante o século XVII por volta de 1868 com o Shogunato Tokugawa no Período Edo. Porém Desde o século XII até 1868 o xogum constituiu-se como o governante de fato de todo o país, embora teoricamente o Imperador fosse o governante legítimo do País, ele viu-se obrigado a delegar completamente qualquer atribuição ou autoridade civil, militar, diplomático e judiciário a quem tivesse o título de xogum para governar em seu nome. Além do Shoguns os samurais também serviam a um Daimyo大名 (Dai 大 = Grande e Myo vem de Myoden 名田, = Terra Particular). Os Samurais fizeram parte da sociedade japonesa como nobres guerreiros, respeitados e temidos em todo Japão, isso teve inicio entre os séculos XII e XIV que ganharam grande importância e prestigio na sociedade, sendo referidos como mártires.
Embora todos os Samurais fossem guerreiros, mas nem todos os guerreiros eram Samurais, porém todos tinham ensinamento dentro das artes marciais chamado de Bujutsu 武術 (é o conjunto das Artes marciais japonesas. Faziam parte do treinamento militar dos samurais para uso na guerra, era muito comum na época todos Bushi武士, como eram chamados os guerreiros, usarem de porte uma katana刀 (espada tradicional japonesa, cuja característica aparência distintiva: uma lâmina curva, de um único fio com um protetor circular ou esquadrado que normalmente carregava o símbolo do clã que pertencia e um cabo longo para acomodar duas mãos) além da katana, os samurais também se aperfeiçoaram na habilidade de uma arte de combate chamado de Kyujutsu弓術 (Técnica de Arco), outra arma muito usado pelos samurais era também a Naginata薙刀que basicamente era uma lâmina menor de uma katana sobre o cabo de uma lança, além de armas os samurais também praticavam técnica de lutas corporais chamado Juju Jitsu ou Jiu Jitsu 柔術. Além das artes marciais. Para um Samurai sua Honra era umas das virtudes mais importantes, essa virtude fazia parte de um impecável código de ética e de conduta chamado de BUSHIDO 武士道 (Princípio do Guerreiro ou Caminho do Guerreiro).
Através da lenda sobre a criação do Japão podemos entender a importância e significado que a Katana teve na vida e na cultura dos Samurais, sendo um item indispensável, tanta importância que se dizia que “a kanata é a alma do Samurai”.
Porem no final do Período Edo houve uma grande mudança politica e cultura, chamado de Bakumatsu幕末, este período ocorreu entre 1853 e 1867, esse período então foi quando o Japão terminou a sua fase política de isolamento conhecida como sakoku, momento esse que houve a transição do feudalismo sob o comando da figura do shogun para o período Meiji 明治時代, período em que o Imperador volta da ter total liderança sobre o país, esse Imperador se chamava Príncipe Mutsuhito, que passaria a ser conhecido também como Imperador Meiji.
Como foi descrito anteriormente, neste período ter grande mudanças tanto políticos e quanto cultural, na politica, como o Japão estava com os seus portos fechado para estrangeiros, o Imperador Meiji reabriu os portos para os estrangeiros tornando o Japão mais acessível economicamente, porém culturalmente o Japão teve uma grande perca, foi esse período que o Imperador Meiji proíbesse o uso das katana刀 pelos Samurais, caucionando uma grande revolta pelo o lado dos Samurais, fazendo com que entrassem em uma grande guerra civil. Com o fim dos shoguns os Samurais ficaram sem suas funções, tornando-os sem meios de alto se sustentarem, fazendo com que muitos se suicidassem, alguns se tornassem lutadores de ruas, como forma de espetáculos de rua. Porém já com a globalização cultural do Japão, alguns desses samurais optaram em abrirem escolas de lutas, que no período anterior era exclusivo da classe de Samurais Muitas das lutas japonesas tornaram acessível a população, em que mais tarde se tornaram esporte, como Kendo剣道 (caminho da Espada), Jiu Jitsu柔術 (Arte Suave), Kyujutsu弓術 (arte do Arco), e dando origem a outras como Akido合気道 (caminho do espírito harmonioso), Karatedo空手道e também ao Judo柔道.